佩林把出任镇长的经历列为２００６年竞选州长的重要砝码。

    她的支持者们最津津乐道事，是佩林在任瓦西拉镇镇长期间推行减税政策。在瓦西拉镇议会出任议员时，她曾为保留一项新增营业税摇旗呐喊，但参与竞选镇长促使她迅速调转方向。

    １９９６年，为把喜欢提高营业税的镇长约翰·斯坦赶下台，佩林直击对手的软肋：３届镇长任期太长，脱离民众，该换人了。

    佩林获得选民认可，出任人口不足８０００人小镇的镇长。

    上任后，佩林削减营业税四分之三，同时取消个人财产税、公司存货税等小额税项。减税政策未使政府萎缩。相反，小镇财政收入从１９９６财政年度的３９０万美元升至２００２财政年度的５８０万美元。镇政府财务主管泰德·莱昂纳多介绍，营业税盈余投入了改善道路等基础设施建设项目。

    在佩林的工作日程上，等待上马的项目自有轻重缓急。她削减镇博物馆的预算，叫停兴建新图书馆和镇政府大楼的谈判，却在马路上增设自行车道，为减轻暴雨对当地湖泊的破坏积极争取资金。

    尽管佩林的政策赢得大多数镇议员支持，但并不意味６年镇长之路会一帆风顺。

    上任之初，顾问建议下，佩林向６个部门的“一把手”索要辞职信，理由是他们曾在一封支持前任镇长的信上签名。

    一家地方报纸曾向刚接任镇长的佩林提问说，缺乏经验丰富的下属，镇长该如何管理这个小镇？佩林对“光杆”镇长所面临的挑战轻描淡写：“６００万美元和５３名雇员即可。”随后，佩林解雇了警察局局长和博物馆馆长；不出一年，又有两位下属请辞。

    出任公职之初就主张减税，是美国媒体２９日认定佩林可能会对全国选民产生吸引力的一个方面。