据国外媒体报道，人类的历史往往伴随着各种各样的事故，这些偶然发生的不幸或不快之事，通常会带来物质的损失和身心伤害。下面列举的是史上所发生的损失最为惨重的十大事故，包括财产损失及由此引发的清理和行业损失，其中多数还涉及无法以金钱计算的人身伤亡。生命的流逝是无价的，永远无法衡量。像战争、恐怖行为等蓄意行动和自然灾害等不属于事故之列，故未被列入。
第一位 切尔诺贝利核泄漏事故
损失：2000亿美元
1986年4月26日，乌克兰北部切尔诺贝利核电站发生泄漏事故，这是目前史上损失最为惨重的事故，被称为和平时期人类最大的社会经济灾难。其中50%的乌克兰领土被不同程度地污染，超过20万人口被疏散并重新安置，其中1700万人被直接暴露在核辐射之下。与切尔诺贝利核泄漏有关的死亡人数，包括数年后死于癌症者，约有12.5万人；相关花费，包括清理、安置及对受害者赔偿等的总费用约达2000亿美元，仅为切尔诺贝利核电站重建钢制防护层的费用就需20亿美元。来自官方的正式消息称，事故原因是由于核电站操作人员违反操作规程、无视安全条件造成的。
第二位 哥伦比亚号航天飞机事故
损失：130亿美元
哥伦比亚号航天飞机是美国航空航天局(NASA)研制的航天器中首架具有航天价值的，2003年2月1日，它在重返大气层时由于机翼中自16天之前发射时即存在的一个小洞而坠毁。在1978年时它的建造成本即达到20亿美元，相当于现在的63亿美元，另外还花费5亿美元用于事故调查，使之成为史上最昂贵的飞行器事故调查个案，仅搜寻和发现航天飞机残骸就花了3亿美元。最终，据美国航空航天协会的数据，此次事故的总损失达到130亿美元。
